Just a drop of water

De leden van het Britse Hogerhuis staan voor een belangrijke beslissing: moeten er katten worden binnengehaald in Westminster Palace om de muizen te verjagen of moet het ongedierte op een andere manier worden bestreden? Westminster Palace, ook bekend onder de naam Houses of Parliament, staat aan de oever van de Theems. In het paleis zetelen het Lagerhuis en het Hogerhuis, maar kennelijk huist er ook een grote muizenpopulatie. Tot dusverre wordt de plaag bestreden met gif en muizenvallen, maar er gaan steeds meer stemmen op om katten in te zetten in de strijd tegen de muizen.

Een losse voordeur in een trein heeft maandagnacht aardig wat vragen opgeroepen bij de spoorwegagenten die hem vonden.
De deur was rond 01.30 uur op weg van Delft naar Den Haag. De politiemensen zetten de deur op de eerste trein terug naar Delft.

Tegelijk gingen agenten in Delft kijken bij een pand aan de Buitenwatersloot. Daar was een studentenfeestje aan de gang en de studenten misten hun voordeur.

De agenten vogelden al snel uit dat leden van een andere studentensociëteit hun collega’s een loer hadden gedraaid. Ze hadden de deur meegenomen en op de trein gezet.

Een 20-jarige man uit Pijnacker is woensdagavond in Purmerend aangehouden op verdenking van autodiefstal. Hij bleek echter per abuis in een identiek exemplaar te zijn gestapt als de auto die hij eigenlijk had moeten nemen.
Zelfs de autosleutel paste, zo maakte de politie donderdag bekend.

De man leende die avond de auto van zijn in Purmerend woonachtige neef. Hij liep naar de straat waar het voertuig stond, meende het aan te treffen en reed nietsvermoedend weg.
Een 26-jarige Purmerender zag echter tot zijn grote verbazing hoe de jongeman in zíjn auto wegreed en belde direct de politie.

De politie ontdekte dat beide Purmerenders in dezelfde straat een auto hadden staan van hetzelfde merk, type en kleur. De auto’s waren dusdanig identiek dat zelfs de sleutels in beide exemplaren pasten. De 20-jarige ‘dief’ is weer op vrije voeten.

Op een adres in Hilversum is deze week een ansichtkaart bezorgd die in juli 1968 op de bus is gedaan.
De kaart is een vakantiegroet uit Schiermonnikoog en is gefrankeerd met een postzegel van 15 cent. De ansicht is geschreven op 27 juli en twee dagen later in Leeuwarden afgestempeld.

TNT Post bevestigt het verhaal uit de Gooi- en Eemlander, maar een woordvoerster van het bedrijf heeft geen idee waarom de kaart er 42 jaar over heeft gedaan om op de plaats van bestemming te komen.

”We hebben alle mogelijke verklaringen nagelopen, maar het blijft gissen”, aldus de woordvoerster. De kaart is wel recent door TNT Post behandeld, want er staat een barcode op en die bestond in 1968 nog niet.
Een van de opties is dat de kaart wellicht in een ansichtenverzameling is gevonden, en alsnog door iemand op de bus is gedaan.

De familie voor wie de kaart uit Schiermonnikoog was bestemd woont overigens niet meer op het bewuste adres in Hilversum. TNT Post sorteert op adres en niet op naam.

Kinderen in Berlijn mogen lawaai maken. Door een aanpassing van een milieuwet gelden geluiden die door kinderen worden veroorzaakt voortaan ook juridisch als ‘’sociaal passend en daarmee billijk”.

Dat maakte de Berlijnse senator voor Volksgezondheid, Katrin Lompscher van de partij Die Linke, bekend. Berlijn is daarmee de eerste Duitse deelstaat die kinderlawaai legaliseert, meldden Duitse media.

Zelfs storende geluiden moeten worden geaccepteerd als zij de ontplooiing en ontwikkeling van het kind dienen, zo is vastgesteld.

Het bestuur van Berlijn reageert met het besluit onder meer op de reeks geschillen en rechtszaken over kinderlawaai. Lompscher benadrukte dat kinderen op hun beurt moeten leren rekening te houden met hun omgeving.

Een dief ontvreemdde in 1996 een tuinkabouter uit de tuin van een Brits stel in Leeds en stuurde enige tijd later nog een ansichtkaart namens het baardmannetje uit Devon.
Dertien jaar later heeft de berouwvolle dief een nieuwe tuinkabouter naar Dennis en Doris Heard gestuurd, meldden Britse media dinsdag.

De 78-jarige Dennis en zijn vrouw hadden de hoop al opgegeven ooit nog iets van hun tuinpopje te horen, totdat ze het pakje voor hun deur vonden met daarin een goedgelijkend, vervangend exemplaar, waar ze erg blij me zijn.

In een bijgevoegd briefje verklaart de dief verontschuldigend dat het een kwajongensstreek van hem en een vriend was.
”Sinds ik zelf een tuin heb die ik koester en bijhoud, voel ik me zeer schuldig dat ik iets van jullie uit jullie tuin heb gestolen”, aldus de anonieme dief. ” Ik hoop dat jullie mijn excuses en de vervangende gnoom willen accepteren.”

Veertig jaar na dato wordt de Booker Prize voor het jaar 1970 alsnog uitgereikt. Dat heeft het organisatiecomité van de onderscheiding, een van de belangrijkste literaire prijzen ter wereld, maandag bekendgemaakt.

Door een regelwijziging konden de boeken uit 1970 nooit meedingen om de Booker Prize. De jury van de prijs besloot in 1971 namelijk om de prijs voortaan toe te kennen aan het beste boek van het jaar. Daarvoor ging de onderscheiding nog naar een boek uit het jaar ervoor.

Een boek uit 1969 won dus de prijs in 1970, terwijl in 1971 een boek uit dat jaar won. Werken die in 1970 waren verschenen, werden overgeslagen.

Voor de prijs zijn 22 boeken in de running. Onder de kanshebbers zijn de in 1999 overleden schrijfster Iris Murdoch, thrillerschrijfster Ruth Rendell en Shiva Naipaul, de broer van Nobelprijswinnaar V.S. Naipaul. De winnaar wordt in mei bekendgemaakt.

In de Singaporese bar OverEasy kan het uitgaan erg goedkoop zijn, althans voor vrouwen. Het aantal gratis drankjes dat er weggegeven wordt staat namelijk in directe relatie tot haar cupmaat.

AsiaOne meldt dinsdag dat de omvang van de boezem gelijk staat aan het aantal drankjes dat de dame in kwestie krijgt van OverEasy.
Zo krijgt een A-cup één gratis drankje, een B-cup twee en een C-cup drie. Voor het stevigere werk is echter een vrouw met minimaal een D-cup nodig: zij krijgt namelijk een hele fles wodka.

De actie werd bedacht na aanleiding van het evenement Fill My Cups waarvoor DJ Dcup van stal gehaald werd. “Het was echt naar aanleiding van de naam van de DJ”, zegt een woordvoerster van de club. “Toen we hoorden dat het Dcup zou worden, wilden we daar een eigen draai aan geven.”
Of de DJ het initiatief warm onthaalt is niet bekend gemaakt, maar wel is duidelijk dat vrouwen er niet onverdeeld positief over zijn.

Sommigen vinden het volgens AsiaOne enkel een nieuwe marketingstrategie, anderen hebben al aangegeven dat ze er zeker niet aan mee zullen doen. Bovendien gaan geluiden op dat door dit soort initiatieven de veiligheid van aanwezige vrouwen niet langer gegarandeerd kan worden.

De woordvoerster voegt er dan ook onmiddellijk aan toe dat alle metingen, aangaande de borsten, op puur visuele basis zullen plaatsvinden en dat aanrakingen niet geduld worden. Voor de taak zijn dan ook speciaal twee onafhankelijke juryleden aangetrokken.

“Ons standpunt is dat het allemaal om plezier gaat, het is niet ordinair en heeft niets met seksisme te maken,” aldus de zegsvrouwe. “Geen van de meisjes gaat aangeraakt worden en ze hoeven niets van zichzelf bloot te geven. En ja, we zijn al gewaarschuwd dat veel rondborstige meisjes onze kant op komen.”

Eind januari opent China in samenwerking met Europese snoepfabrikanten een chocoladethemapark bij het Olympisch stadion in Peking.

De bedrijven en de overheid hopen op deze manier chocolade populairder te maken in het land met meer dan 1,3 miljard potentiële consumenten.

In het 20.000 vierkante meter grote park zullen levensgrote chocoladefiguren te zien zijn in ruimtes met airconditioning en buiten. Ook kunnen kinderen leren om chocolade te maken en hun eigen creaties met hun ouders proeven, aldus de directeur van het bedrijf dat het park exploiteert.

Het park blijft vermoedelijk open tot april; daarna wordt het te warm. De organisatie verwacht een miljoen bezoekers de komende maanden.

Het sociaal internetnetwerk Hyves biedt koningin Beatrix aan voor haar een account te openen. ”Dan kan zij in haar kersttoespraak van 2010 vertellen of haar sociale leven er op voor- of achteruit is gegaan”.
Dat zei Raymond Spanjar, een van de oprichters van Hyves dat in vijf jaar tijd is uitgegroeid tot een van de populairste Nederlandse sites.

Spanjar reageerde op de traditionele kersttoespraak die de vorstin vrijdag hield. Daarin toonde zij zich bezorgd over de individualisering van de samenleving en kritisch over virtuele contacten.

”Persoonlijke vrijheid is los komen te staan van verbondenheid met de gemeenschap. Maar zonder enig wij-gevoel wordt ons bestaan leeg. Met virtuele ontmoetingen wordt die leegte niet gevuld, integendeel”, aldus de koningin.

”Ik vond het erg generaliserend. Ik kan mij voorstellen dat zij bezorgd is over anonieme communicatie op internet, maar dat is wat anders dan communiceren via vriendensites”, aldus Spanjar.

Uit een onderzoek van de Universiteit van Amsterdam (UvA) in 2007 kwam volgens hem naar voren dat actief zijn op Hyves juist leidt tot betere sociale contacten. Mensen zagen elkaar daardoor juist vaker offline en hadden ook een betere band.

”Natuurlijk zitten er ook nadelen aan onlinecommunicatie. Vluchtige berichten leiden soms tot een gejaagde gemoedstoestand. Maar dat is iets waar wij als moderne samenleving mee moeten leren omgaan.”
”Je ziet in het algemeen bij de iets oudere generatie dat die veel minder actief is op sociale netwerken. Die zeggen al snel: ik spreek liever met iemand in levende lijve”, aldus Spanjar.

De sneeuw op straat heeft de politie in Den Haag in de nacht van woensdag op donderdag een handje geholpen om een inbreker te pakken.

Twee agenten achtervolgden tegen vijf uur een man die had ingebroken in een auto op de Vermeerstraat. In de sprint wist de boef de dienders af te schudden.

Maar het voetspoor in de verse sneeuw gaf de looprichting van de man prijs. De agenten vonden de man verstopt achter een auto. Hij is ingesloten.

Een groepje treinfanaten kan een gevangenisstraf tegemoet zien, nadat hun zelf geknutselde locomotief van het spoor geplukt was. Het zespersoons treinstel, gemaakt van tuinmeubelen en gerecyclede trein onderdelen, werd aangedreven door elektromotoren en had zelfs een restauratie aan boord, in de vorm van een kratje bier.
De politie in Erfurt (Dld) werd gealarmeerd toen bewoners van huizen aan het spoor het ongebruikelijke voertuig zagen rijden. De politie wist dat er geen treinverkeer zou moeten zijn op dat moment. Ze moest echter de hulp van een helikopter inroepen, omdat ze in hun wagens het treinstelletje amper konden volgen langs de spoorbaan.
De helikopterpiloot kon via zijn radio een barricade regelen bij een station verderop om het ding tot stoppen te dwingen. De spoorwegen waren intussen al gevraagd om alle verkeer stil te leggen, ook al hadden de hobbyisten hun ritje gepland op een tijdstip waarop er geen overig verkeer gepland stond.
“Het lijkt een idee te zijn geweest dat in de kroeg geboren wordt en dat nu nog echt uitgevoerd werd ook. Ze hebben zich helemaal niet gerealiseerd dat ze een ongeluk hadden kunnen veroorzaken als ze in de buurt van een echte trein waren gekomen”, zei één politieagent.
Zes mannen zijn gearresteerd vanwege het gebruiken van een voertuig zonder vergunning en wachten nu op hun proces.

De Zwitserse vliegende avonturier Yves Rossy is woensdag in de Atlantische Oceaan gestort tijdens een poging met zijn eenmanstoestel de Straat van Gibraltar over te steken. Hij werd ongedeerd uit het water gevist.
Halverwege zijn vlucht, die ongeveer vijftien minuten moest duren, werd Rossy door de wind bevangen en in de oceaan gekwakt.

De 50-jarige oud-gevechtsvlieger wilde het water oversteken met behulp van zelfgemaakte vleugels die op zijn rug waren gebonden en die waren voorzien van straalmotoren.

Hij steeg op in het Marokkaanse Tanger en had het Spaanse vasteland als bestemming. Met dezelfde constructie stak Rossy in september vorig jaar het Kanaal over, tussen Calais en Dover.

Zes bruidsjurken, een toupet, een didgeridoo blaasinstrument en een massagetafel zijn enkele van de duizenden spullen die dit jaar in de Australische post verdwaald zijn en zondag in Melbourne geveild worden.
Tenminste, als de spullen niet alsnog door de rechtmatige eigenaren geclaimd worden.

De meeste bruidsjurken zouden al wel gedragen zijn en werden mogelijk naar de stomerij gestuurd, maar kwamen nooit terug.

”Schande”, aldus een woordvoerster van de Australische Post. De zes jurken zouden mogelijk ongeveer 60.000 Australische dollar (37.000 euro) opleveren. De opbrengst van de veiling gaat naar een goed doel.

Jaarlijks raken ongeveer een miljoen brieven en pakketjes zoek in de Australische staat New South Wales, omdat ze niet juist zijn geadresseerd.

Sinterklaas is weer in het land!