Just a drop of water

De kat Socks, die ten tijde van Bill Clintons presidentschap het Witte Huis bewoonde, is overleden. De zwart-witte kat werd 18 jaar oud.

Sinds de Clintons het Witte Huis verlieten, woonde Socks bij hun secretaresse Betty Currie. Zij bevestigde vrijdagavond de dood van het dier en zei zeer verdrietig te zijn.

De Clintons lieten in een verklaring weten dat Socks de familie, kinderen en kattenliefhebbers veel geluk heeft gebracht en dat zij dankbaar zijn voor de mooie herinneringen die het dier hen heeft gegeven.

Bij Socks werd eind 2008 kanker geconstateerd.

Een Kroatisch gezin heeft zijn leven te danken aan het miauwen van zijn cyperse kater Tom.

Volgens de kranten in de hoofdstad Zagreb stond door een verstopte schoorsteen de woning vol rook. De vier bewoners, vader, moeder en twee zonen, dreigden in hun slaap te stikken.

De kater, die zich normaal uiterst stil houdt, maakte de vier bewoners van het pand met zijn gemiauw wakker. Allen konden ongedeerd het huis verlaten. Dat gold ook voor de kater.

Een 30-jarige man uit Leeuwarden is in de nacht van donderdag op vrijdag op gewelddadige wijze beroofd van zijn hamster.

Twee mannen ontnamen het slachtoffer zijn jas waarin zijn hamster zat. Het tweetal werd nog dezelfde avond door de politie aangehouden. De man kreeg zijn jas terug met daarin zijn hamster die ongedeerd was.

De man en de hamster maken het goed. Volgens een woordvoerder van de politie heeft de man geen aangifte van de ontvoering gedaan.

Een poging van een 18-jarige om Romeo na te doen, is volstrekt mislukt. Hij wilde zijn 16-jarige geliefde bij haar thuis in Keulen (Duitsland) verrassen. Terwijl hij naar haar kamer klom viel hij echter op het trottoir en raakte hij zwaargewond.
Hij had via een lantaarnpaal de luifel boven de voordeur bereikt, maar het kunststof afdakje bezweek onder zijn gewicht.

De vader van de vriendin kwam op de luide knal af en ontdekte de onfortuinlijke minnaar, meldden Duitse media vrijdag. Dubbele pech: de Julia van de aspirant-Romeo was niet eens thuis.

Na lok-oma’s en lokvrachtwagens gebruikt de politie nu ook lok-Zwarte Pieten om overlastgevende jeugd te kunnen aanhouden.

Twee als Zwarte Piet verklede agenten in Utrecht hebben op 5 december vier aanhoudingen kunnen verrichten in de omgeving van winkelcentrum Rokade. Dat maakte de politie dinsdag bekend.

Aanleiding voor de actie waren klachten van ‘echte’ Zwarte Pieten eerder die week. Zij werden door de jeugd bekogeld met de pepernoten die ze zelf hadden uitgedeeld.

De aangehouden jongens van 10, 11 en 15 jaar scholden de verklede agenten uit en maakten schietbewegingen. Tegen hen is proces-verbaal opgemaakt.

Leg een Stradivarius onder de CT-scan en je krijgt een verklaring voor de superieure kwaliteit van de viool. Berend Stoel van het Leids Universitair Medisch Centrum (LUMC) deed dat, samen met een befaamde vioolbouwer uit de Verenigde Staten.

De gelijke mate van dichtheid van het hout waarvan de klassieke violen zijn gemaakt, zou een verklaring zijn voor de bijzondere klank.

De resultaten van het onderzoek van Stoel zijn woensdag verschenen in het wetenschappelijke tijdschrift PloS ONE. Het is de eerste keer dat de eeuwenoude en kostbare violen zijn onderzocht zonder het gevaar de instrumenten te beschadigen.

De gemiddelde houtdichtheid van de klassieke en hedendaagse violen blijkt niet veel te verschillen, wel zijn er in de oude violen minder schommelingen in deze dichtheid tussen de jaarringen.

Omdat schommelingen in de houtdichtheid de trillingsefficiëntie, en daarmee de geluidsproductie, beïnvloeden, zou dat de superioriteit van deze violen kunnen verklaren.

De samenwerking tussen het Leids Universitair Medisch Centrum (LUMC) en de Amerikaanse vioolbouwer Terry Borman zorgde voor dit nieuwe inzicht.

Berend Stoel ontwikkelde enkele jaren geleden in samenwerking met longarts Jan Stolk een computerprogramma dat longdichtheden van emfyseempatiënten berekent uit Computer Tomografische (CT) scans om de werking van bepaalde behandelingen te kunnen aantonen.

Daarop werd Stoel, een informatiedeskundige met een muzikale inslag (“ik heb ooit geprobeerd viool te spelen; tegenwoordig speel ik saxofoon en piano in een kwartet”) benaderd door Borman uit New York.

Gebaseerd op zijn kennis op het meten van longdichtheden ontwierp Stoel in zijn vrije tijd een nieuw computerprogramma om ook houtdichtheden met CT-scans te kunnen bestuderen.

Met Borman scande hij vijf Cremonese en zeven hedendaagse violen in het Mount Sinai ziekenhuis in New York en analyseerde de houtdichtheid.

Bewoonsters Aja, Duna en Tooth van Ouwehands Dierenpark in Rhenen ondergingen vrijdag een schoonheidsbehandeling.

De pedicure kwam langs om hun nagels bij te knippen en hun voeten te verzorgen. Het is een hele klus om de olifanten daartoe zo ver te krijgen. De dierentuin traint de olifanten om hun poten op te tillen. Dierverzorgers kunnen dan de voetzolen inspecteren.

Als de olifanten niet zelf hun voeten van de vloer zouden tillen, zou de inspectie onmogelijk zijn, want een mens is niet in staat om de poot van een onwillige olifant in beweging te krijgen.

Een aantal keren per jaar vijlen de verzorgers eeltlagen en ongerechtigheden weg om pijnlijke voetzolen te voorkomen. Ook knipt de ‘pedicure’ waar nodig ingegroeide of te lange teennagels bij. In plaats van een nagelschaartje gebruiken de verzorgers daarvoor zwaar, gespecialiseerd materiaal.

Een honderd jaar oud orthopedisch ziekenhuis aan de Roemeense kust behaalt uitzonderlijk goede resultaten met medische instrumenten die vaak even oud zijn. Een onderzoek door de overheid spreekt over “medische wonderen, behaald met stokoude instrumenten”, meldde de Roemeense televisie donderdag.

Jaarlijks bezoeken honderden zieken het Spitalul de Ortopedie met gebroken of verbrijzelde benen of voeten of delen daarvan. Dankzij de vakkundigheid van de artsen verlaat bijna iedereen het ziekenhuis weer wandelend op eigen benen. Ondanks de lovende conclusie hopen de artsen dat het onderzoek toch leidt tot meer geld en modernisering van hun ziekenhuis.

29 Februari is een bijzondere dag om jarig te zijn. Zeker als je een tweeling bent. De eeneiige schrikkeltweeling Ady en Rita Kortink uit Venlo richtte twintig jaar geleden dan ook de ‘Vereniging van Schrikkeltweelingen’ op.

“De vereniging bestaat nog steeds, maar we vieren onze verjaardag morgen gewoon samen met onze mannen”, zei Rita Kortink donderdag. De schrikkeltweelingen die de afgelopen twintig jaar aan de verjaardagsfeestjes van de zusters Kortink deelnamen, vonden elkaar via advertenties in bladen als Libelle en Margriet.

“Ady was met die zoektocht begonnen. We waren namelijk heel benieuwd of er meer schrikkeltweelingen waren”, vertelt Rita een dag voor haar zestigste verjaardag. Maar de afgelopen jaren bleek er minder animo voor de vereniging. Op de drukste verjaardag kwamen er vijftien koppels, later waren dat er nog maar vier. “We organiseerden in het weekend voor of na onze echte verjaardag altijd een gezellige middag.” Na vijf schrikkelverjaardagen georganiseerd te hebben, mag de jongere generatie het nu overnemen, vindt Rita.

Hoewel de zusters Kortink hun verjaardag vrijdag zonder de vereniging vieren, maken zij er toch een bijzondere dag van. Deze keer niet met schrikkeltweelingen, maar gewoon met schrikkeleenlingen. “We gaan naar een attractiepark, waar een verjaardag speciaal voor schrikkeljarigen wordtgeorganiseerd”, aldus Rita.

Een dronken student uit het Engelse Southampton vond het zo gezellig op een zuipfeestje dat hij niet meer naar huis wilde. Hij gebruikte een rigoureus middel om zijn feestdrang kracht bij te zetten.

Vrienden van de student, Chris Foster, vonden dat hij wel genoeg gedronken had na een avondje flink doortanken. Toen ze de 18-jarige jongen naar zijn huis wilde begeleiden slikte hij zijn huissleutel door.

Zijn vrienden probeerden tevergeefs Foster de sleutel te laten uitbraken dankzij een zoutoplossing. Toen dit niet bleek te werken moest hij daarom noodgedwongen de nacht op de bank bij zijn vrienden doorbrengen.

De zes bier, wodka en whisky, samen met de sleutel als toetje, zorgden er voor dat hij zich na een tijdje toch niet zo lekker voelde.

De volgende morgen moest hij op bezoek bij een dokter van de Bournemouth University. Een x-ray van de ingewanden van Foster wees uit dat hij geen inwendige schade had opgelopen.

De medici adviseerden Chris de natuur zijn beloop te laten. 31 uur later floepte de sleutel er inderdaad weer uit.

Tegenover de Britse lokale krant Basingstoke Gazette verklaarde Foster dat het doorslikken van de sleutel gebeurde in een baldadige bui, omdat hij door wilde gaan met drinken.

“Het doorslikken deed geen pijn, maar ik heb wel wat krassen in mijn keel en bovendien is het erg pijnlijk om te eten en drinken”, zo verklaarde Chris Foster over zijn dronkemansactie.