Just a drop of water

Majoor Bosshardt is maandag op 94-jarige leeftijd overleden in haar woonplaats Amsterdam. Dat heeft het Leger des Heils bekendgemaakt. Bosshardt was decennialang het boegbeeld van het Leger. Hoewel zij luitenant-kolonel was, bleef zij voor het volk altijd ‘majoor Bosshardt’.

Begin vorig jaar werd duidelijk dat de gezondheid van Bosshardt achteruit ging. “Ik hoop de lente nog te halen”, zei ze toen in De Telegraaf. “Dan wil ik in de tuin van de zon genieten.” Ze liet ook daarna weten er vrede mee te hebben als de dood zou komen.

“De dankbaarheid wint het van het verdriet”, reageerde Wim van der Harst, de landelijk leider van het Leger des Heils. “Ze heeft enorm veel betekend voor duizenden mensen. Ik beschouw het als een eer om haar gekend te hebben. Als geen ander verwezenlijkte zij het ideaal van het Leger des Heils: anderen in woord en daad laten proeven van de liefde van Christus.”

“Haar onverbloemde en ogenschijnlijk eenvoudige uitspraken getuigden van grote wijsheid. Haar ongedwongen benadering van zowel de mensen aan de zelfkant van de maatschappij als hoogwaardigheidsbekleders duidden op een grote persoonlijkheid”, aldus Van der Harst.

‘Majoor’ Bosshardt wordt zaterdag begraven op begraafplaats De Nieuwe Ooster in Amsterdam. Het Leger des Heils heeft een digitaal condoleanceregister geopend: www.majoorbosshardt.nl.

Alida Margaretha Bosshardt werd op 8 juni 1913 geboren in Utrecht. Haar vader was rooms-katholiek en haar moeder hervormd. Op 18-jarige leeftijd woonde zij een bijeenkomst van het Leger des Heils bij.

In een interview met Trouw in 2001 zei ze dat toen vooral de eenvoud van de boodschap haar opviel: “Ik weet zeker dat God mij heeft geroepen om hem te dienen en te leven langs goddelijke richtlijnen. Hoe kon ik anders mijn leven lang voor het Leger blijven werken?” Na die bijeenkomst besloot ze lid te worden van de christelijke organisatie.

Ze begon haar werkzaamheden in een kindertehuis in Utrecht. In 1933 rondde zij de Kweekschool voor Officieren in Amstelveen af en werd als heilsofficier naar Rotterdam gestuurd. Een jaar later ruilde zij de Maasstad in voor een kindertehuis in Amsterdam. In de hoofdstad zag zij armoede en ellende van verslaafden, daklozen en prostituees.

In de Tweede Wereldoorlog maakte Bosshardt deel uit van het verzet. Zij runde een ondergronds kindertehuis en probeerde joodse kinderen onder te brengen in pleeggezinnen. In 2004 kreeg zij hiervoor de Yad Vashem-onderscheiding, de hoogste onderscheiding die de staat Israël kent.

Bosshardt was voor haar activiteiten in het in de oorlog verboden Leger des Heils opgepakt en na twee weken uit de gevangenis ontsnapt. Haar vader werd vijf dagen voor de bevrijding door de Duitsers neergeschoten en stierf tien dagen later.

Bosshardt vroeg zich af waarom het Leger niet actief was op de Amsterdamse Wallen, waar zo veel prostituees en daklozen woonden. In oktober 1948 kreeg Bosshardt honderd gulden om te starten met goodwillwerk.

Ze begon een centrum van waaruit de heilsoldaten kroegen en bordelen bezochten en collecteerden op de Amsterdamse Wallen. Ook werden mensen hier opgevangen. Elf jaar later werd zij geïnterviewd voor een televisieprogramma. Vanaf dat moment was ze een bekende Nederlander. Veel mensen raakten onder de indruk van het werk van de majoor.

Een van hen was prinses Beatrix. Zij ging in 1965 een avond met de majoor mee, vermomd met een pruik en bril. Ze verkochten het blad Strijdkreet in de Amsterdamse hoerenbuurt en bezochten arme gezinnen en prostituees. Toen het bezoek uitlekte bereikte het de voorpagina’s van de kranten.

De majoor bleef altijd alleenstaand en heeft geen kinderen. “Ik heb geen gezinsleven, geen huiselijk leven, geen seksueel leven gehad”, zei zij in een interview. “Vooral van dat laatste heb ik, toen ik op de Wallen werkte, veel last gehad. Ik dacht na over mijn eenzaamheid en hoe het huwelijk mij daaruit zou kunnen verlossen.”

Bosshardt werd vaak gevraagd voor televisieoptredens. Een daarvan was het programma Villa Felderhof, waarin zij samen met de kunstenaar Herman Brood te zien was. Het levert bijzondere beelden op van de twee tegenpolen, waarop Brood Bosshardt uit het zwembad hielp en haar een handdoek aanbood. De majoor op haar beurt gaf de rug van Brood een wasbeurt.

Dit jaar en vorig jaar verzorgde ze nog media-optredens rond de uitreiking van de Majoor Bosshardt Prijs. Deze door een journalist in het leven geroepen prijs moet mensen eren die zich inzetten voor de Nederlandse samenleving. Het bronzen beeld toont de majoor met De Strijdkreet en een collectebus.

Bosshardt kreeg de hoogste onderscheiding van het Leger des Heils en in 1966 werd zij benoemd tot Ridder in de Orde van Oranje Nassau. Bosshardt ging in 1978 officieel met pensioen, maar bleef tot aan haar dood actief voor het Leger.

De horeca wordt vanaf juli volgend jaar rookvrij. In cofffeeshops mag nog wel gerookt worden, alleen de verkoop moet in een rookvrije ruimte plaatsvinden.

Dat heeft het kabinet besloten, zei minister Ab Klink van Volksgezondheid vrijdag na afloop van de ministerraad.

Horecagelegenheden mogen nog wel een afgeschermde ruimte hebben waar rokers hun sigaretje kunnen opsteken, maar ze mogen daar niet worden bediend om het personeel een rookvrije werkplek te kunnen bieden.

De horeca had voorgesteld om volgend jaar alleen in restaurants de sigaret uit te bannen en pas in 2011 in cafés en discotheken. Maar het kabinet houdt nu dus vast aan een rookverbod voor de hele horeca in één keer, zoals Klink vlak na zijn aantreden al had aangekondigd.

Eerder deze week zei Klink er wat betreft de coffeeshops nog niet uit te zijn. Deze zouden onder een rookverbod gaan vallen, maar de Tweede Kamer maakte daar bezwaar tegen. Met een aparte rookruimte in coffeeshops heeft Klink dit probleem nu opgelost.

Anti-rookorganisaties als Clean Air Nederland en Stivoro maken zich al jaren hard voor een rookverbod in de horecagelegenheden, die nu nog een uitzondering vormen op de regel dat een werkplek rookvrij moeten zijn.

Koninklijke Horeca Nederland had met Klinks voorganger Hans Hoogervorst afgesproken het roken in stappen terug te dringen, maar daar liep het niet zo’n vaart mee, bleek vorig jaar. De horeca vreest een enorm omzetverlies van een totaal rookverbod op korte termijn.

Op het Indonesische eiland Komodo is een 9-jarige jongen gedood door een reuzenhagedis. Dat heeft de plaatselijke politie maandag bekendgemaakt.

De kleine Mansur bevond zich in een gebied met veel struikgewas toen hij werd aangevallen door een komodovaraan, die meer dan 3 meter lang kan worden.

De varaan liet zijn prooi pas los nadat toegesnelde dorpelingen de ‘draak’ met stenen had verjaagd. Het kind overleed korte tijd later aan zijn verwondingen.

De ‘draak’ van Komodo, zoals de varaan door de plaatselijk bevolking wordt genoemd, leeft in een natuurpark. De komodovaraan is een aaseter die op grote afstand dode dieren ruikt. Zijn menu bestaat doorgaans uit geiten, herten en zwijnen.

Hoewel hij een aaseter is, kan hij ook levende prooi doden. Enkele jaren geleden werd een Zwitserse toerist verorberd door een Komodovaraanse draak. Alleen zijn fototoestel en bril zijn teruggevonden.

De crimineel die half april op spectaculaire wijze met een helikopter uit een Belgische gevangenis ontsnapte, is gepakt in Italië. Dat heeft justitie in Luik donderdag gemeld. De 20-jarige Eric Ferdinand is opgepakt in Mirano, niet ver van Venetië.

Twee handlangers van de gevangene huurden op 15 april een helikopter, bedreigden de piloot met een vuurwapen en dwongen hem te landen op de binnenplaats van de gevangenis van Lantin. Daar stapte Ferdinand in. Een eindje buiten de gevangenis stapten de mannen over in een auto.

Ferdinand was eerder al uit een gevangenis in het Spaanse Gerona ontsnapt. Hij is veroordeeld voor oplichting en diefstal en zat in voorarrest voor verkrachting.

Een 59-jarige motorrijder uit Ede heeft aangifte gedaan omdat hij op de snelweg met een kussen zou zijn bekogeld. Dat meldt de politie zaterdag.

De motorrijder reed vrijdag rond 17.45 uur op de A50 ter hoogte van het Gelderse Herveld toen een passagier van een bestelbusje hem met een kussen zou hebben bekogeld.

De bestuurder van de bus en de motorrijder stopten daarop bij een afrit. De bijrijder in de bus zou daarop twee kopstoten aan de motorrijder hebben gegeven nog voordat hij zijn helm kon afzetten, meldt de politie.

Agenten konden de passagier achterhalen omdat de motorrijder het kenteken van de bus had onthouden.

De passagier erkent dat hij de motorrijder heeft uitgescholden omdat hij zich stoorde aan zijn asociale gedrag.

Hij ontkent dat hij met een kussen heeft gegooid en dat hij uit de auto is geweest en kopstoten heeft uitgedeeld.

Een getuige heeft verklaard dat beide voertuigen wel op de afrit hebben stilgestaan, meldt de politie. Er zijn geen aanhoudingen verricht.

Het kussentje dat voor de radiator van de motor bleef hangen wordt volgens de politie als bewijsstuk opgevoerd.

Vervoersmaatschappij Connexxion onderneemt de komende weken direct actie als een bus met examenkandidaten strandt.

Chauffeurs schakelen in dat geval meteen taxibusjes in om te voorkomen dat de scholieren te laat komen, meldde de vervoerder dinsdag.

Maandag dreigde een aantal scholieren zijn examens te missen toen tussen Steenwijk en Zwolle een bus met een lekke band langs de weg kwam te staan, bevestigde de woordvoerder een bericht hierover in de regionale krant De Stentor. Ze wisten in allerijl zelf vervangend vervoer te regelen.

Een bus met pech levert doorgaans een half uur vertraging op. “Examenkandidaten kunnen daar niet op wachten”, aldus de woordvoerder. De maatregel geldt in het bijzonder voor Overijssel en Flevoland omdat bussen daar minder vaak en langere afstanden rijden.

De politie heeft woensdagmiddag een bejaard echtpaar dood gevonden in hun woning aan de Gulikstraat in Venlo. De man en de vrouw zijn begin maart nagenoeg gelijktijdig een natuurlijke dood gestorven. “Puur toeval”, zei een woordvoerder van de politie.

Van een misdrijf is volgens hem geen sprake. Het tweetal leidde een teruggetrokken bestaan. Buurtbewoners belden de politie woensdag dat ze het echtpaar al lange tijd niet meer gezien hadden. In de woning vond de politie de in verregaande staat van ontbinding verkerende lichamen.