Just a drop of water

Een kleine planeet, met de naam 2007TU24, scheert op dinsdag 29 januari vlak langs de aarde. Hij passeert op een afstand van ongeveer 500.000 kilometer. In kosmische termen betekent dit dat hij de aarde op een haar na mist.

Dat heeft sterrenkundige Theo Jurriëns van de Rijksuniversiteit Groningen (RuG) donderdag bevestigd naar aanleiding van een bericht in het AD.

“Dat is overigens twee keer de afstand van de aarde naar de maan”, relativeert hij meteen. “Dus veel merken we er uiteindelijk niet van.”

De planeet is een paar kilometer groot, “oftewel de doorsnede van een klein Nederlands dorp”.

Het gebeurt regelmatig dat planeten de aarde passeren. “In 1908 was het laatste incident met grote gevolgen”, vertelt Jurriëns. In dat jaar schampte een planeetje de aarde en stortte neer boven Siberië. Het hemellichaam ontplofte toen op 10 kilometer hoogte.

“De schokgolf die dat teweeg bracht, had het effect van een modale atoombom”, aldus de sterrenkundige. “Gelukkig vond de explosie plaats boven onbewoond gebied.”

Statistisch gezien, slaat er volgens de wetenschapper eens in de 100 à 200 jaar daadwerkelijk een planetoïde in op aarde. De meeste brokken uit de ruimte die op aarde dreigen te belanden, verpulveren in de dampkring.

Een hond in Slowakije die zijn zieke baasje wilde beschermen, was er de oorzaak van dat de man op straat is overleden aan een hartinfarct. Dat heeft de Slowaakse krant Novy Cas maandag bericht.

De man wandelde met zijn hond door Bratislava toen hij een hartinfarct kreeg en onderuitging. De trouwe viervoeter verdedigde zijn baasje zo goed en gromde zo vervaarlijk dat ziekenbroeders niet dichtbij durfden te komen om te helpen.

De man stierf hulpeloos op straat, vlakbij het grootste ziekenhuis van Slowakije.

Naar Nederlands voorbeeld moet België een eigen canon van de geschiedenis krijgen om de culturele en historische kennis van de Belgen te verbeteren.

Een onafhankelijke commissie van historici kan de vijftig sleutelmomenten uit de Belgische geschiedenis bepalen.

De Belgische senator Alain Destexhe heeft hierover een voorstel ingediend, zo maakte hij donderdag bekend.

Hij wijst erop dat zelfs een kandidaat-premier niet de betekenis kende van de nationale feestdag van 21 juli. "De toelichting van deze datum staat in geen enkele van de schoolboeken die het meest gebruikt worden in de Franse gemeenschap", aldus de politicus.

Ook het groeiende nationalisme in het noorden van het land is een reden "ons gemeenschappelijk verleden op te waarderen", stelt de senator.

Een 48-jarige blinde vrouw uit Gennep is woensdagavond rond 19.30 uur op de Brabantweg in haar woonplaats door een auto aangereden toen ze met haar blindengeleidehond een zebrapad overstak.

Vrouw en hond raakten daarbij gewond, liet de politie weten.

Het slachtoffer werd met een zware hersenschudding opgenomen in het Radboudziekenhuis in Nijmegen. De blindengeleidehond werd door de auto een stuk meegesleurd. Het dier is opgenomen in een dierenhospitaal in Nijmegen.

De 30-jarige automobiliste uit Beugen verklaarde tegenover de politie de blinde vrouw niet te hebben gezien.

Schiphol weert rokers binnen een paar meter van de toegangsdeuren. De luchthaven wil daarmee voorkomen dat mensen door een rookwalm moeten lopen om binnen te komen.

Bij de draaideuren die toegang geven tot de luchthaven wordt aangegeven waar wel en waar niet gerookt mag worden, zegt een woordvoerder woensdag.

De luchthaven is sinds dinsdag, als eerste grote luchthaven in Europa, volledig rookvrij.

In de oude gedoogzones met name in de horeca die de afgelopen jaren nog op Schiphol waren mag ook niet meer gerookt worden, waardoor rokers naar buiten moeten.

Uit vrees dat ze slechts binnen een paar stappen rond de deur blijven rondhangen neemt de luchthaven nu maatregelen.

Schiphol voert het rookverbod dat per 1 juli geldt in de horeca alvast in om te voorkomen dat zo’n ingrijpende maatregel in het hoogseizoen valt.

Reizigers die een tussenlanding maken in Amsterdam kunnen helemaal niet meer roken, aangezien zij achter de douane en dus binnen moeten blijven.

In Cornwall hebben tweelingzussen dinsdag hun honderdste verjaardag gevierd. Ze hebben vijf koningschappen meegemaakt en de arts die hun geboorte in Manchester in 1908 begeleidde, was te paard gekomen. Dat meldde de BBC.

De beide honderdjarigen, Betty Richards en Jenny Pelmore, zijn beiden weduwe. Ze groeiden op in Kent met nog drie kinderen.

De één was ooit lerares, de ander secretaresse. De zusters wonen inmiddels vlak bij elkaar in Cornwall. Samen gaan ze naar Boedapest ter gelegenheid van hun honderdste verjaardag.

Wim Meuldijk, auteur van de Pipo de Clown-avonturen, is in de nacht van woensdag op donderdag overleden in zijn huis in Vera in Spanje. Meuldijk is 85 jaar oud geworden. Dat heeft de woordvoerder van zijn rechtenstichting donderdag laten weten.

Wim Meuldijk werd in Schiedam geboren en schreef in 1958 de eerste afleveringen van de televisieserie Pipo de Clown. Er zouden in totaal 700 afleveringen worden gemaakt, aanvankelijk met in de hoofdrol Cor Witschge. Generaties groeiden op met Pipo’s uitdrukkingen als Sapperdeflap en Dag vogels, dag bloemen, dag kinderen.

Regisseurs van naam en faam verleenden hun medewerking aan de Vara-serie: Joes Odufré, Nico Knapper, Jan Dassen en Paul Cammermans bijvoorbeeld. Behalve Pipo zijn ook diverse andere figuren uit de reeks (1958-1980) in het geheugen blijven hangen, met name door de markante vertolkingen. Klukkluk de Indiaan (Herbert Joeks) is daar misschien wel het beste voorbeeld van.

Dankzij de tv-serie vlogen ook boeken en platen met Pipo als hoofdpersoon de winkels uit. Meuldijk schreef overigens ook de serie Ketelbinkie. Later maakte Meuldijk, de vader van Belinda, onder meer teksten voor Sesamstraat.

Meuldijk wordt vermoedelijk op oudejaarsdag in Vera bijgezet.

Fietsers en voetgangers kunnen de Westerschelde vrijdag niet met de veerboot oversteken. Het fietsvoetveer is vrijdagochtend in de mist vastgelopen in de haven bij Breskens. Dat zegt een woordvoerder van Veolia

Om 08.45 uur liep de veerdienst met twintig passagiers bij het vertrek richting Vlissingen in de haven van Breskens vast. De passagiers stonden binnen een halfuur weer op de kade en zijn met de bus naar Vlissingen gebracht.

Het is op dit moment nog niet bekend wanneer de boot weer door kan varen.

De ANWB adviseert automobilisten woensdag vrij te nemen van hun werk om ‘pakjesavondfiles’ te voorkomen. Dat heeft de toeristenbond maandag gemeld.

In 2006 stond er de middag van 5 december ruim 500 kilometer file. Veel mensen hoopten de spits voor te zijn en vertrokken daarom twee uur eerder van hun werk. Het enige resultaat was dat de spits vroeger begon dan gebruikelijk.

Vooral bij Amsterdam en Rotterdam stond het verkeer halverwege de middag al muurvast. De enige manier om op tijd thuis te zijn voor de komst van de Goedheiligman, is volgens de toeristenbond maar de hele dag thuis blijven.

Het boek The 4-hour Workweek is een daverend succes in de Verenigde Staten. Geen wonder, want de schrijver van het boek beweert dat vier uurtjes werken per week ruim voldoende is. Hij bedacht een superefficiënt ‘informatiedieet’.

Telefoontjes en e-mail leiden volgens de dieet-goeroe alleen maar af. Een efficiënte werknemer kan ‘nee’ zeggen en beantwoordt maar één keer per dag z’n mail. Domme klusjes kunnen worden uitbesteed aan bedrijven in India.

In je extra vrije tijd kun je dan ‘mini retirement breaks’ houden. Loonslaven moeten alleen wel oppassen dat ze niet helemaal overbodig worden.

De oorzaak van het verdwijnen van 600.000 liter water uit het Aquadrome in Enschede is bekend. Een weigerende klep in de whirlpoolbaden bleek soms open te staan waardoor water rechtstreeks het riool in verdween.

Dat meldde een woordvoerder van het zwembad maandag. Naar het lek is onder meer met radar en rioolcamera’s gezocht. Het Aquadrome, dat ruim drieënhalve week gesloten is geweest, gaat woensdag weer open.

De whirlpoolbaden blijven nog zeker twee weken gesloten om alle afvoerkleppen te vervangen.

In India wordt een kind geopereerd dat is geboren met vier armen en benen. Het tweejarige meisje uit een dorpje in de provincie Bihar is de helft van een onvolgroeide tweeling. Ze heeft ook andere lichaamsdelen dubbel.

Het kind heet Lakshmi, naar de Hindoe-godin voor rijkdom en geluk, die ook vier armen heeft. Sommige dorpelingen beschouwen het meisje dan ook als de wedergeboorte van de godin. Ze willen niet dat het kind geopereerd wordt.

Een team van dertig doktoren voert de operatie uit, die mogelijk langer dan een dag duurt. De kans dat de operatie mislukt wordt geschat op 25 procent.

Een ansichtkaart van een Japanse soldaat die in de Tweede Wereldoorlog in Birma (Myanmar) was gelegerd, is na 64 jaar eindelijk gearriveerd bij de inmiddels 80-jarige vriend naar wie hij was verstuurd.

De afzender zelf overleed in Birma aan een ziekte in 1944 op 23-jarige leeftijd. Hij had de kaart aan zijn vriend in Japan in 1943 geschreven.

De kaart bereikte Nagasaki, waar hij in 1945 werd gevonden door een Amerikaanse militair die hem meenam naar Arizona. De Amerikaan overleed 25 jaar geleden, maar diens zoon nam de ansicht mee naar Hawaii.

Diens vrouw ontmoette daar onlangs een Japanse studente op een uitwisselingsprogramma en bracht de kaart ter sprake. De studente nam de kaart mee naar Japan om hem vervolgens aan de geadresseerde te kunnen overhandigen.

“Mijnheer Nagano, het is lang geleden. Het moet nu nog koud zijn in Japan”, schreef de soldaat. “Ik had nooit gedacht dat ik hem op deze manier nog eens zou ontmoeten. Het is als een droom”, aldus de oude baas.

Een Amerikaanse vrouw is 35 jaar na een geslaagde uitbraakpoging weer in de kraag gevat. De nu 64-jarige wegens moord veroordeelde vrouw liep in het plaatsje Pulaski, Tennessee, uiteindelijk tegen de lamp.

Ze had er dertig jaar lang onder een valse naam als gelukkig getrouwde vrouw gewoond en gewerkt, meldden Amerikaanse media.

Buren waren verrast door het duistere verleden van Linda Darby. Ze stond te boek als aardig. "Ze heeft jaren een voorbeeldig leven geleid", aldus de lokale sheriff.

Darby zou in 1970 haar toenmalige echtgenoot hebben doodgeschoten en zijn lichaam in een brandend huis hebben achtergelaten. Ze houdt vol onschuldig te zijn.

Een aanrijding tussen twee vrachtwagens heeft woensdagmiddag geleid tot kilometers file op de Belgische snelweg E40. Door het ongeluk was de weg ter hoogte van Bellem bezaaid met flesjes Duvelbier en stookolie.

Een vrachtwagen van brouwerij Moortgat, waar de Duvel vandaan kwam, kantelde waarna ook de brandstoftank openscheurde. Honderd liter stookolie vermengde zich vervolgens met het bier.

De brandweer moet een speciale schoonmaakwagen inzetten om het wegdek bier- en stookolie vrij te krijgen.