Just a drop of water

De opkomst bij de verkiezingen voor het Europees Parlement in 27 EU-landen is opnieuw lager. Volgens een eerste prognose van bureau TNS Opinion kwam 43,01 procent van de ruim 375 miljoen stemgerechtigden naar de stembus.

Vijf jaar geleden was dat nog 45,47 procent. Bij de eerste verkiezingen van het Europees Parlement in 1979 kwam 61,99 procent opdagen.

In Nederland was de opkomst donderdag 36,5 procent. Dat was lager dan bij de vorige verkiezingen, maar nog geen laagterecord.
Dat record werd in 1999 gevestigd, met 30,0 procent.

Vlaanderen ziet af van een landelijk wegenvignet. De Europese Commissie heeft het idee afgeschoten.

Volgens de Commissie is het vignet “niet het aangewezen instrument”, zei de Vlaamse minister-president Yves Leterme maandag tijdens een bezoek aan premier Jan Peter Balkenende. Leterme wil nu kijken naar andere methodes om de kosten van aanleg en onderhoud van wegen aan te rekenen, zonder discriminatie.

Met andere woorden, alle weggebruikers worden aangeslagen. De ophef over de Belgische plannen was in Nederland zo groot, omdat de Belgische automobilist de 60 euro voor het (jaar)vignet zou terugkrijgen via de wegenbelasting, maar de buitenlandse weggebruiker niet.

Het wegenviget zou aanvankelijk in 2008 worden ingevoerd, later moest dat 2009 worden.

Leterme sluit niet uit dat ook België overgaat op rekeningrijden, of een kilometerheffing die het kabinet Balkenende-4 uiterlijk in 2011 versneld wil invoeren. “Het zou ideaal zijn als België en Nederland eenzelfde systeem hebben.”

Volgens de Vlaamse minister-president is het belangrijk dat Nederland en België zulke plannen “zo goed mogelijk op elkaar afstemmen”.

Premier Balkenende reageerde opgelucht. Hij herinnerde eraan dat er vooral in grensprovincies, zoals Zeeuws-Vlaanderen, veel kritiek was op de vignetplannen.

Nederland is volgens hem bereid tot uitwisseling van informatie over de techniek van wegbeprijzing.

Het was Europees Parlementslid Corien Wortmann (CDA) die vorig jaar als eerste betwijfelde of de Europese Commissie het Belgisch vignet zou toestaan. “Ik ben erg blij met deze uitkomst”, reageerde ze. “Ik had het verwacht, maar het moest nog wel gebeuren.”

Europa heeft iets goeds gedaan voor de burger, vindt Wortmann. “Het is nu duidelijk dat een land niet alleen buitenlanders mag laten betalen voor het weggebruik. Een goede zaak voor automobilisten.”

D66-leider Pechtold wil dat Geert Wilders vertelt of zijn vrouw twee paspoorten heeft. De vrouw van Wilders komt uit Hongarije en het is niet bekend of ze die nationaliteit nog heeft.

Pechtold zegt in de Volkskrant dat Wilders openheid moet geven.

De PVV-voorman klaagde in de Kamer over de dubbele nationaliteit van staatssecretarissen Aboutaleb en Albayrak. Pechtold vindt dat Wilders daarmee ook de 1 miljoen andere Nederlanders die twee nationaliteiten hebben heeft beschadigd.

Minister Ab Klink van Volksgezondheid streeft er naar om in een jaar tijd een rookverbod in de horeca te realiseren.

Dat is sneller dan verwacht. In het coalitieakkoord van het nieuwe kabinet staat wel dat er in overleg met de sector een rookverbod moet komen, maar er wordt geen datum genoemd. Het moet in elk geval gebeuren in deze kabinetsperiode en die loopt in 2011 af.

Klink deed zijn uitspraak donderdagavond tijdens het televisieprogramma van de NOS met de nieuwe bewindspersonen. Zijn voorganger Hans Hoogervorst had al met de horeca een stappenplan afgesproken waarin staat dat de sector tot 2009 de tijd krijgt om het roken terug te dringen.

Dit voorjaar komt er een evaluatie over de resultaten daarvan. Mocht er te weinig zijn gebeurd, dan zou Hoogervorst versneld een verbod invoeren.

Bijna de helft van de Nederlandse kiezers (48 procent) staat niet achter een beoogd kabinet van CDA, PvdA en ChristenUnie. Dat blijkt zondag uit een peiling van Maurice de Hond.

Onder de drie partijen zijn de PvdA-stemmers het meest sceptisch: 36 procent ziet zo’n kabinet niet zitten. Aanhangers van de ChristenUnie zijn het positiefst: 83 procent is voor samenwerking met de PvdA en CDA.

Uit de peiling blijkt dat de PvdA geen garen spint bij het beoogde kabinet. Van de kiezers die negatief tegenover dit kabinet staan, zegt eenderde SP te gaan stemmen als er nu verkiezingen zouden zijn. Deze partij zou in dat geval met 31 zetels groter worden dan de PvdA (27 zetels).

PvdA-lijsttrekker Wouter Bos wilde woensdagochtend onder het toeziend oog van tientallen journalisten zijn stem uitbrengen in een stemkantoor in Amsterdam-Noord, maar dat bleek onmogelijk omdat hij niet de juiste stemkaart had. Na een snel bezoek aan huis, kon de PvdA’er alsnog zijn stem uitbrengen.

Voor Bos bleek een stempas aangevraagd waarmee hij bij alle stembureaus terecht kan. Dit had iemand op kantoor geregeld, zonder dat Bos daar vanaf wist. Hij had daardoor zijn oproepingskaart bij zich, waarmee hij alleen in een vooraf bepaald stemlokaal kon stemmen. Bos moest naar huis om de stempas op te halen.

Toen hij terugkwam bij het lokaal zei hij tegen de medewerkers: “Dit keer kunt u me niet weigeren.” Daarna werd hij toegelaten tot het stemhokje.

De antirookorganisatie Clean Air Nederland (CAN) heeft bijna genoeg handtekeningen verzameld om in mei, als het Burgerinitiatief in de Tweede Kamer ingaat, voor te stellen het roken in de horeca aan banden te leggen. Voorzitter W. van den Oetelaar van CAN heeft dat dinsdag gezegd.

Via het Burgerinitiatief kunnen Nederlanders zelf vanaf 1 mei een onderwerp aandragen waar de Tweede Kamer zich over moet uitspreken. De initiatiefnemers moeten dan in totaal 40.000 handtekeningen onder Nederlanders hebben verzameld. CAN zegt er iets meer dan 30.000 te hebben, en verwacht de andere 10.000 de komende weken “fluitend” binnen te halen.

De Tweede Kamer heeft in 2003 besloten elke Nederlander een rookvrije werkplek te garanderen. Dat betekent dat er op bedrijven en instellingen niet meer mag worden gerookt. De wet is in 2004 ingegaan. Voor het horecapersoneel werd toen een uitzondering gemaakt. CAN wil dit besluit nu terugdraaien.

Zie ook hier